O empate entre Santos e Corinthians ajuda a explicar por que o Campeonato Paulista ainda consegue empolgar. É um estadual que os clubes levam a sério, onde acontecem surpresas relevantes, como a goleada sofrida pelo Palmeiras, derrotado por 4 a 0 pelo Novo Horizontino no começo da semana. Clássico é clássico, e o jogo na Vila Belmiro teve roteiro.
O Corinthians vencia por 1 a 0, mas o Santos mostrou que, ao menos em parte, a engrenagem funciona. Gabigol, o homem responsável por fazer gols, cumpriu a parte dele. Empatou aos 48 minutos do segundo tempo, em cobrança de falta, numa falha do goleiro Hugo Souza. Isso acontece. O problema é outro.
O que falta mesmo é a presença de Neymar. Neymar ainda está em recuperação. E Neymar, convenhamos, vive sempre em recuperação. Para o torcedor do Santos, essa ausência já virou rotina. Ontem, por exemplo, ele estava no seu camarote exclusivo na Vila Belmiro, tentando passar instruções para os companheiros. Por enquanto é só isso. Mas há a expectativa e a esperança de que ele volte logo, entre, se junte a Gabigol nesse ataque do Santos, melhore um pouco o astral do time. Mas, sobretudo, que consiga ganhar um mínimo de ritmo de jogo que permita ao técnico Carlo Ancelotti convocá-lo para a seleção brasileira.
O contraponto final é revelador. Eu disse no início que o Campeonato Paulista ainda empolga e ainda faz os clubes levarem a sério. Mesmo assim, o clássico disputado na Vila Belmiro teve menos de 20 mil pessoas nas arquibancadas. Já no Campeonato Carioca, onde os clubes nem sempre tratam o estadual com o mesmo rigor — especialmente o Flamengo — bastou o time rubro-negro colocar os titulares em campo contra o Vasco, no meio da semana, para levar cerca de 50 mil torcedores ao Maracanã. Essa é a dimensão da força de uma torcida. Essa é a força de uma nação rubro-negra.
