Reformado recentemente, ao custo de cerca de R$ 4 milhões, com obras concluídas em 2025, o Estádio da Graça, o Leonardo da Silveira, teria comportado perfeitamente o jogo entre Botafogo e Esporte de Patos, válido pela estreia do Campeonato Paraibano. Ainda assim, o clube entra em campo às 9 horas da manhã de hoje para jogar em Natal, no Frasqueirão, diante de arquibancadas praticamente vazias.

Trata-se, por natureza, de um jogo de público reduzido. Mesmo se fosse realizado no Almeidão ou em qualquer outro estádio da Paraíba, dificilmente passaria de mil torcedores. A Graça, com capacidade para cerca de seis mil pessoas, atenderia com folga essa demanda, permitiria a presença do torcedor botafoguense e daria um mínimo de ambiente à partida.

Levar o jogo para o Frasqueirão, estádio com capacidade para aproximadamente 18 mil pessoas, só amplia o contraste. O torcedor paraibano não vai se deslocar até Natal para uma partida matinal de primeira rodada. O torcedor potiguar, por sua vez, não tem qualquer vínculo com Botafogo ou Esporte de Patos. O resultado é previsível: arquibancadas vazias e uma estreia sem clima de competição. O Belo vai jogar para o cimento.