O presidente Lula cometeu um erro clássico de cálculo político ao repetir o meme de que Neymar seria o único jogador a disputar uma “Copa em regime de home office”. A piada pode até arrancar risos, mas o ganho prático para o Palácio do Planalto é zero. Ninguém dá um voto a mais ao governo por causa de uma ironia futebolística. Por outro lado, o risco de criar antipatia em uma massa gigantesca de torcedores e consumidores de internet é real e mensurável.
Para entender o tamanho do passo em falso, basta olhar para o peso de Neymar na era digital. Sozinho, o atacante acumula mais de 235 milhões de seguidores apenas no Instagram. Esse número impressiona porque deixa para trás toda a estrutura institucional e demográfica do Brasil: supera com folga os 158 milhões de eleitores aptos a votar no país e ultrapassa os 213,4 milhões de habitantes registrados pelo IBGE. O alcance digital do jogador é maior do que a somatória das redes de todos os 40 clubes das Séries A e B do Brasileirão juntos.
É claro que os seguidores de Neymar são globais e nem todo fã consome política, mas a liderança da República não pode ignorar o poder de identificação que o (ainda) principal ídolo do futebol nacional exerce sobre milhões de brasileiros. Em um cenário de forte polarização e com o calendário eleitoral batendo à porta, governantes que buscam diálogo e voto não deveriam se dar ao luxo de hostilizar, por pura diversão, o maior fenômeno de engajamento popular do país.
A notícia de que Carlo Ancelotti já projeta o retorno do camisa 10 para o jogo contra a Escócia mostra que a engrenagem do futebol continua girando rápida. O episódio serve como um alerta claro de comunicação e estratégia: no palanque presidencial, o deboche contra ícones populares custa caro e não traz retorno algum.