Marcos Antônio Souto Maior, que morreu nesta segunda-feira (19), aos 80 anos, deixou seu nome na história da Justiça paraibana, presidiu o Tribunal de Justiça e assumiu interinamente o governo do Estado. Na minha vida, deixou também uma marca muito pessoal: foi um amigo que acreditou em mim quando eu ainda descobria até onde poderia chegar no jornalismo.

Antes de se tornar desembargador, inicio dos anos 1980, Marcos foi superintendente da Rádio Tabajara e resolveu dar um sopro de juventude à emissora. Confiou a Nonato Guedes o comando da editoria política, a Walter Galvão o jornalismo de cultura e a mim a chefia da equipe de esportes. Eu tinha vinte e poucos anos e, de repente, estava à frente de profissionais como Geraldo Cavalcanti, Ivan Tomaz, Ivan Bezerra, Eudes Toscano e Marcos Aurélio. Nunca me senti propriamente chefe daqueles caras. Eles eram meus professores.

Aquela missão me fez enxergar possibilidades que talvez eu ainda não tivesse coragem de admitir. Depois vieram Brasília, São Paulo, o retorno à Paraíba, a Rede Bandeirantes. Em cada novo voo, havia um pouco da confiança que Marcos depositara naquele jovem repórter.

É essa lembrança que guardo do meu amigo. Entre os tantos cargos importantes que ocupou, houve aquele na Tabajara em que seu gesto ajudou a mudar o rumo da minha vida. Despeço-me dele com a tristeza da perda e uma gratidão que o tempo não apagou.