O problema do despejo de esgoto na orla de João Pessoa deixou de ser apenas uma questão ambiental e passou a expor um confronto direto entre a Prefeitura da Capital e a Companhia de Água e Esgotos da Paraíba (Cagepa). Enquanto as duas partes disputam responsabilidades, o desgaste já ultrapassa a Ponte do Rio Sanhauá e começa a afetar a imagem turística da cidade.

O prefeito Cícero Lucena atribui à Cagepa a responsabilidade pelo despejo irregular de esgoto nas praias. Segundo ele, ligações clandestinas estariam direcionando resíduos para galerias pluviais, levando a poluição diretamente ao mar. O prefeito sustenta que há registros técnicos que comprovam a situação e aponta falhas históricas na ampliação da rede de esgotamento sanitário diante do crescimento urbano da Capital.

Cícero também cobra uma dívida estimada em cerca de 80 milhões de reais do Governo do Estado com o município, relacionada à renovação da concessão dos serviços de água e esgoto, afirmando que a Prefeitura manteve o contrato por responsabilidade administrativa.

A Cagepa rebate as acusações e afirma que o problema não se limita à atuação da companhia. A direção da empresa sustenta que o despejo irregular envolve ligações clandestinas, falhas em projetos de edificações e ausência de fiscalização adequada. Segundo a estatal, muitas construções funcionam sem estruturas corretas de retenção de resíduos, como caixas de gordura, o que compromete o sistema.

A companhia também aponta que a análise desses projetos cabe às prefeituras, no momento da liberação de alvarás e habite-se, e afirma que o sistema de saneamento da Capital passa por investimentos contínuos.

Enquanto Prefeitura e Cagepa trocam acusações, o problema persiste. E quem perde é João Pessoa, que vive um momento de forte projeção nacional e internacional no turismo, mas já começa a sentir o impacto negativo da repercussão do tema fora do estado.