O Turismo de Araruna, cidade localizada no Curimataú da Paraíba, a cerca de 165 km da capital, é conhecida nacionalmente por abrigar o Parque Estadual da Pedra da Boca, um dos principais destinos de ecoturismo e turismo de aventura do estado. Mas, ao longo dos últimos três anos, o município tem passado por uma verdadeira transformação e atualmente está em acelerado processo de crescimento das atividades relacionadas ao turismo, seja em atrativos naturais, investimentos da iniciativa privada e do poder público, assim como nos projetos culturais, como o Festival de Inverno das Serras, encerrado no último final de semana.

O processo de desenvolvimento de Araruna não remete apenas à melhoria da infraestrutura rodoviária, com a inauguração tão sonhada da estrada que liga a cidade ao Parque da Pedra da Boca. Está em andamento um projeto de melhoria da pista de pouso do Aeródromo José Maranhão. A informação é do secretário de Turismo e presidente do Fórum de Turismo do Curimataú, Ricardo Câmara. Conforme disse, há um estudo de viabilidade operacional do equipamento feito por um empresário do Rio Grande do Norte para a utilização da aviação particular e até comercial a médio prazo. Há informações de que uma equipe da Azul Linhas Aéreas, inclusive, já esteve no equipamento para conhecer pessoalmente a sua estrutura.

Por outro lado, o Governo da Paraíba, por meio da Casa Militar, o Capitão Jonas confirmou que existem tratativas com a Anac – Agência Nacional de Aviação Civil no sentido de que haja a possibilidade de homologação para que o aeródromo tenha permissão de atender pousos e decolagens de aeronaves de pequeno porte. Por meio da DER – Departamento de Estrada de Rodagem já estão sendo realizadas obras da reestrutura da área do equipamento. Inicialmente, conforme o militar, não existe projeto de construção de uma estrutura de um terminal de passageiros para embarque ou desembarque.

“Muitas pessoas da Paraíba, Pernambuco e Rio Grande do Norte utilizaram aeronaves de menor porte para se deslocar entre os três estados, seja para atividades empresariais ou até mesmo para passeios turísticos”, afirmou Ricardo Câmara. Na opinião dele, a homologação do aeródromo de Araruna permitirá um salto ainda maior para a consolidação da cidade como uma das cidades em franco crescimento no turismo regional.

Hotelaria e gastronomia estão em expansão

O turismo em Araruna tem apresentado crescimento também nos setores de hotelaria e gastronomia, como afirmou o secretário e presidente do Fórum de Turismo. Segundo ele, há mais de 70 empreendimentos comerciais que oferecem alimentação fora do lar, muitos deles com estrutura e serviços que não deixam a desejar a equipamentos das grandes cidades turísticas. A criação da Vila Gastronômica no centro da cidade, no entorno do Mercado Cultural, deu um upgrade que tem agradado aos turistas e aumentado a movimentação de clientes, principalmente à noite, muitos deles da região e do Rio Grande do Norte.

De olho no crescimento desse setor, a empresária norte-riograndense Vanessa Gurgel está investindo em dois equipamentos que oferecem gastronomia de excelência, seja no O Beco Bistrô e Evento ou no Armazém 212 – Empório e Café, que são duas propostas diferentes, mas com a mesma essência de atendimento prime e qualidade. A empresária disse que Araruna foi uma cidade que nasceu para ser suntuosa e que tem apresentado um crescimento fora da curva, com seus atrativos, utilizando a natureza com suas trilhas, caminhadas; na religiosidade, com a peregrinação até o Santuário de Nossa Senhora de Fátima; ou na contemplação de seu conjunto de pedras que formam um belíssimo cenário no Parque Estadual da Pedra da Boca.
No segmento da hotelaria, Ricardo Câmara revelou que existe uma rede hoteleira em plena expansão, contando atualmente com 700 a 750 leitos disponíveis, podendo ser ampliado até o final do ano. São mais de 30 meios de hospedagem, que atendem todos os perfis de turistas, sejam da classe A a C/D.

Um desses equipamentos fica a pouco menos de 10 minutos do centro da cidade. A Pousada e Restaurante Nega Joana, de propriedade da empresária Teresa Teixeira, pode ser um excelente exemplo de uma acomodação especial em meio à natureza. O empreendimento está localizado em um cenário de cinema, com verde por todos os lados, um lago com muitas aves e muitos animais que circulam a propriedade. Há ainda um espaço para a realização de eventos como, casamentos e festas de final de ano. A gastronomia é outra especialidade da casa, com comida regional como um diferencial.

Parque da Pedra da Boca terá Complexo administrativo

O Parque da Pedra da Boca também está passando por um processo de melhoria. Já está em execução a obra que entregará aos turistas e população um Complexo da Sede Administrativo, gerenciada pela Superintendência de Administração do Meio Ambiente (SUDEMA), com um investimento superior a R$ 14,3 milhões.

O complexo contará com um edifício-sede, com recepção unificada (que será o único ponto oficial de acesso ao parque), área administrativa, auditório e sala de informática. Haverá um Centro Científico e Cultural com laboratórios e alojamentos dedicados a pesquisadores, além de salas de exposições culturais. O projeto prevê a instalação de uma área de camping estruturada com capacidade para 30 barracas, com banheiros e copas, além de espaço reservado para estacionamento de motorhomes, cafeteria e um redário. Os guias de turismo também terão um espaço privativo para descanso e alimentação.

Festival de Inverno das Serras em crescimento econômico

Durante o Festival de Inverno das Serras, Araruna esteve praticamente lotada de turistas no final de semana. Ricardo Câmara informou que a rede hoteleira apontou uma média de quase 100% de ocupação e o movimento nos restaurantes e bistrôs igualmente foi intensa, com muitos turistas da região, do Rio Grande do Norte e Pernambuco. O Festival, que chegou à sua segunda edição, registrou aumento na procura também de pequenos empresários interessados em comercializar e expor seus produtos durante a semana cultural.

Para entender o que tem representado o Festival para a economia da cidade e região, desde o ano passado a Secretaria de Turismo tem feito pesquisa de opinião com turistas, empresários e moradores da cidade, conforme o secretário, para saber sobre possíveis falhas, gargalos e expectativa das pessoas. Com as opiniões, será possível ter uma base para o evento do próximo ano, com ações mais assertivas. No ano passado foram ouvidas 120 pessoas e, em 2027, cerca de 200 pessoas.

Roteio de visitas:

A Pedra da Macambira surpreende, além da sua enorme dimensão, com suas fissuras, possuindo até uma que se assemelha a uma boca, porém com dentes, é uma excelente opção para os amantes do bucolismo e da natureza. Pedra da Boca e Macambira fazem parte do patrimônio natural de Araruna;

O Mercado Cultural foi originalmente construído para ser o mercado público da cidade de Araruna em 1909. Funciona como o centro de cultura ararunense e está localizado na Avenida Epitácio Pessoa, ao lado da Praça João Pessoa, no centro histórico. Em 1999 foi tombado pelo IPHAEP.;

O Cânion de Macapá é um desfiladeiro formado há milhões de anos por onde corre o Rio Salgadinho em Araruna/PB. Do alto de um mirante tem-se a vista de toda a serra e dos imensos paredões de rocha que escondem entradas de grutas, cavernas e registros de homens pré-históricos. A trilha tem 6 km de percurso total e diversos obstáculos que a tornam mais divertida e radical.