Numa 2a feira, dia 20 de agosto de 1984, às 10 horas da manhã, o Belo deixava Rijeka, na antiga Iugoslávia, país onde fizera 3 jogos conforme já relatamos, e seguiu com destino à Triestre, na Itália. De Trieste, o Botafogo, no outro dia, 21 de agosto, tomou um avião, às 07:30 horas rumo à Atenas, com escala em Roma.
Na Grécia o Botafogo iria enfrentar dois grandes times europeus: o Iraklis, em Thessaloniki, e o Panathinaikos, em Atenas. Thessaloniki (ou Thessalônica na versão aportuguesada) é a segunda maior cidade da Grécia e um importante centro cultural e histórico. Fica a 500 quilômetros da Capital.
De Atenas para a ilha de Thessaloniki, o Botafogo viajou de avião para realizar seu primeiro jogo na Grécia. A cidade de Thessaloniki fica na região da Macedônia, no norte da Grécia. Lá o Belo enfrentou no sábado, dia 25, às 21 horas, no Estádio “Diestazonicles”, a equipe do Iraklis, com quem empatou em 1×1. Carlos Roberto marcou para o Botafogo, e Papadopoulos marcou para o Iraklis, de penalty indevidamente assinalado pelo juiz da partida. O Belo jogou com Pavão, Walmir, Zito, Jolival e Bitonho; Zé Alberto, Carlos Roberto (Carioca) e Mariano; Carlinhos Mocotó, Rocha e Jorge Luiz (Edinho). Técnico: Erandir Montenegro.
Após esse jogo, a delegação voou de volta a Atenas, chegando às 3 horas da madrugada do domingo, dia 26 de agosto. Nesse mesmo dia o Belo enfrentou, às 23 horas, o Panathinaikos, então campeão grego, no Estádio Olímpico de Atenas. O time da casa venceu por 2×0 com gols de Dimitrios Saravakos e Maike Galakos, marcados no primeiro tempo. Apesar do cansaço, os jogadores Botafoguenses tiveram um bom desempenho. Em linhas gerais os gregos gostaram da apresentação do time brasileiro. O Botafogo jogou com Pavão (Pedrinho), Walmir, Zito, Jolival (Jaldo) e Bitonho; Zé Alberto (Cleonaldo), Carlos Roberto e Carioca (Edinho); Carlinhos Mocotó, Rocha e Jorge Luiz (Mariano). Técnico: Erandir Montenegro.
Seguiremos com a excursão, dessa vez navegando por gramados de Portugal. Os comentários e detalhes da viagem me foram fornecidos por alguns atletas, dirigentes e radialistas que acompanharam o Botafogo nessa Excursão à Europa.
Pra cima deles, Belo!!!
