Pela primeira vez na história da medicina, um robô totalmente autônomo, guiado por inteligência artificial, realizou sozinho uma cirurgia em tecido humano — sem qualquer interferência humana. Desenvolvido por pesquisadores da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, o sistema foi capaz de remover vesículas biliares com a mesma taxa de sucesso de cirurgiões experientes, segundo estudo publicado nesta quarta-feira (9/7) na revista Science Robotics.
O marco representa um avanço sem precedentes na área da medicina robótica. A cirurgia realizada foi uma colecistectomia — retirada da vesícula biliar, órgão responsável por armazenar a bile. O procedimento foi conduzido pelo robô SRT-H (Hierarchical Surgical Robot Transformer), treinado com técnicas de aprendizado de máquina similares às que alimentam o ChatGPT, da OpenAI.
Ao contrário de versões anteriores, que operavam seguindo planos rígidos e exigiam marcação prévia dos tecidos, o SRT-H demonstrou autonomia real: tomou decisões em tempo real e se adaptou a cenários imprevisíveis. “É um salto de robôs que apenas executam tarefas para robôs que entendem o que estão fazendo”, afirmou Axel Krieger, líder do projeto e especialista da Johns Hopkins.
Treinamento e desempenho
Nos testes, o SRT-H realizou oito cirurgias de retirada de vesícula em corpos humanos já falecidos. O robô foi submetido a simulações de emergência, incluindo variações anatômicas e presença de fluidos semelhantes ao sangue. Em todos os casos, respondeu com precisão e sem hesitação.
A inteligência artificial foi treinada assistindo a vídeos de cirurgias reais, com legendas que descreviam passo a passo o procedimento. Também foi capacitada para seguir comandos de voz da equipe, como “mova o braço esquerdo um pouco para a esquerda” — funcionando como um residente sob supervisão.
Apesar de mais lento do que um cirurgião humano, o desempenho do SRT-H foi considerado exemplar. A nova tecnologia é uma evolução do robô STAR (Smart Tissue Autonomous Robot), que em 2022 realizou uma cirurgia autônoma em um animal vivo. Na época, o sistema ainda precisava de marcações e seguia um roteiro fixo. Agora, com sua nova arquitetura, o robô é comparado a um carro capaz de dirigir por qualquer estrada, em qualquer condição.
Até chegar a esse nível, o sistema passou por um extenso processo de treinamento em tarefas básicas, como suturas e manipulação de tecidos. A remoção da vesícula biliar exige cerca de 17 etapas distintas — todas agora compreendidas e executadas de forma independente pelo SRT-H.
